Павел Костиков служил оперативником в отделе по расследованию убийств ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время задержания наёмного убийцы по прозвищу Палач: Костиков был серьёзно ранен, а его коллега и напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После длительного восстановления герой возвращается в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитическое управление, где ему приходится заниматься документами. Вернуться к оперативной работе Костикову не позволяют как медицинские показания, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника и высокопоставленного руководителя ГУВД, который винит Костикова в смерти своего сына.
